Special Olympics Nationale Spiele Saarland 2026

Tenniswettbewerbe und vielfältiges Rahmenprogramm begeisterten Athletinnen und Athleten in Merzig

Vom 15. bis 20. Juni 2026 fanden auf der Anlage des Tennisclubs Schwarz-Weiß Merzig e. V. die Tenniswettbewerbe der Special Olympics Nationalen Spiele Saarland 2026 statt. Neben den sportlichen Wettbewerben, die geprägt waren von außergewöhnlichen Leistungen, Fairness und jeder Menge Spaß, erwartete die Athletinnen und Athleten, ihre Betreuerinnen und Betreuer sowie die begleitenden Familien ein von der Kreisstadt Merzig organisiertes Rahmenprogramm, das Begegnung, Teilhabe und Gastfreundschaft in den Mittelpunkt stellte.

Den Auftakt bildete am Dienstagvormittag ein Besuch der „Merziger Sommerkirmes“. Für zwei Stunden standen die Fahrgeschäfte exklusiv Menschen mit Beeinträchtigungen zur Verfügung. Dabei wurden die Angebote von den Schaustellern gezielt an die Bedürfnisse der Gäste angepasst: So wurden unter anderem grelle Lichteffekte und laute Musik reduziert sowie Fahrtdauer und -geschwindigkeiten flexibel gehandhabt. Zur kleinen Stärkung zwischendurch gab es leckere Crêpes mit Nutella und Getränke. Die Aktion sorgte für strahlende Gesichter und einen gelungenen Start in die Veranstaltungstage.

Am Mittwoch besuchte ein Team der Kreisstadt Merzig um den Sportbeauftragten Pierre Anthonj die Tennisanlage mit einigen Überraschungen. Im Gepäck hatten die Vertreterinnen und Vertreter der Stadt für jede und jeden der mehr als 100 Athletinnen und Athleten ein kleines Willkommensgeschenk.

„Als Kreisstadt Merzig freuen wir uns sehr, dass die Tenniswettbewerbe im Rahmen der Special Olympics Nationale Spiele Saarland 2026 in unserer Stadt stattfanden“, betonte Oberbürgermeister Marcus Hoffeld. „Und genau das wollten wir unseren Gästen auch zeigen: Wie schön, dass ihr da seid!“

Passend zu den sommerlichen Temperaturen lud die Kreisstadt Merzig am Donnerstagnachmittag zur „Soirée an der SaaRiviera“ ein. Rund 50 Teilnehmerinnen und Teilnehmer genossen eine entspannte Bootsfahrt auf der Saar sowie ein gemütliches Beisammensein bei Pizza, Flammkuchen und erfrischenden Getränken im SaaRiviera-Bistro.

Zum Abschluss des Rahmenprogramms warteten am Freitag gleich zwei besondere Höhepunkte auf die Gäste. Von 14:00 bis 16:00 Uhr fand erneut der beliebte „inklusive Nachmittag“ im „Merziger Tier- & Arche-Park“ statt.

„Unseren inklusiven Nachmittag veranstalteten wir in diesem Jahr bereits zum fünften Mal“, erläuterte Sarah Klemm, die das Angebot gemeinsam mit dem Team des „Merziger Tier- & Arche-Park“ von Beginn an organisiert. „In diesem Jahr hatten wir das Programm gezielt auf die Special Olympics abgestimmt. So boten wir unter anderem ein Quiz in Leichter Sprache an, bei dem jede Teilnehmerin und jeder Teilnehmer einen kleinen Gewinn erhielt, sowie Führungen in Einfacher Sprache. Auch die Lebenshilfe Merzig-Wadern e.V. unterstützte uns wieder mit hausgemachter Limonade und selbstgebackenen Muffins.“

Am Abend verwandelte sich schließlich die Merziger Altstadt im Rahmen des „Merziger Kultursommers“ in einen Ort der Begegnung und des gemeinsamen Feierns. Ab 19:00 Uhr sorgten inklusive Bands für musikalische Unterhaltung und gelebte Inklusion. So präsentierten die Stiftung Rückhalt das bewegende Musical „Alles ist möglich“ von Sue und Tom Lehmann, das Duo Alina & Tim stellten eigens komponierte Songs vor und beim Konzert der saarländischen Band Herr Marie um Frontfrau Nina Behr übersetzte ein Gebärdensprachdolmetscher die Songtexte live in Deutsche Gebärdensprache und machte damit die Musik auch für gehörlose und schwerhörige Besucher erlebbar. Durch das Programm, das vom Team des Kreiskulturzentrums Villa Fuchs und der Kreisstadt Merzig gemeinsam durchgeführt wurde, führte das Moderatoren-Team Anna und Georg Gitzinger. Gemeinsam mit Oberbürgermeister Marcus Hoffeld durfte das sympathische Duo neben den Special Olympics-Handballern aus dem sächsischen Radebeul auch Ministerpräsidentin Anke Rehlinger auf der Bühne begrüßen. „Die Special Olympics sind weit mehr als ein Sportevent – sie stehen für Begegnung, Gemeinschaft und gelebte Inklusion. Sie bringen Menschen zusammen, auf den Sportanlagen ebenso wie bei den zahlreichen Veranstaltungen im ganzen Saarland. Mit dem Kultursommer anlässlich der Special Olympics schafft Merzig einen Raum für Miteinander zwischen Athletinnen und Athleten, Gästen und der Bevölkerung. Von diesem vielfältigen und inklusiven Programm profitieren alle: die Teilnehmerinnen und Teilnehmer der Spiele ebenso wie die Merzigerinnen und Merziger. Mein herzlicher Dank gilt allen, die Teil dieses saarländischen Sommermärchens sind“, so Anke Rehlinger.

Mit dem vielfältigen Rahmenprogramm unterstrich die Kreisstadt Merzig ihren Anspruch, die Special Olympics Nationalen Spiele Saarland 2026 nicht nur sportlich, sondern auch menschlich zu einem besonderen Erlebnis für alle Beteiligten zu machen.

„Es war eine außergewöhnliche Woche, in der man tollen Sport und vor allem einen sehr großen Zusammenhalt erleben konnte“, stellte Oberbürgermeister Marcus Hoffeld abschließend zufrieden fest, „ich danke allen, die zum Gelingen dieser tollen Veranstaltung beigetragen haben: Den vielen ehrenamtlichen Helferinnen und Helfern, den Schülerinnen und Schülern des Peter-Wust-Gymnasiums, dem SHG-Klinikum Merzig, dem DRK, dem Malteser-Hilfsdienst, der Polizei, dem Orga-Team Tennis der Special Olympics und dem saarländischen Innenministerium. Ganz besonders danke ich den Athletinnen und Athleten für den tollen Sport und das faire Miteinander, den vielen Zuschauerinnen und Zuschauern, die für eine tolle Stimmung auf der Tennisanlage gesorgt haben, dem TC Schwarz-Weiß Merzig sowie meinen städtischen Kolleginnen und Kollegen für den großartigen Einsatz.“